कई लोग मिलिट्री और सैनिक स्कूलों को बराबर समझते हैं, लेकिन यह गलतफहमी है, क्योंकि दोनों स्कूलों में कई अंतर होते हैं। भारत में मिलिट्री स्कूल केवल पांच निर्मित हैं, जबकि सैनिक स्कूल 31 हैं।
विशेषकर, मिलिट्री और सैनिक स्कूलों में प्रवेश पाने के लिए बच्चों को कठिन परीक्षा देनी होती है, और यह माना जाता है कि इन स्कूलों से पढ़ाई करने के बाद सेना में नौकरी प्राप्त करना सुविधाजनक हो जाता है। मिलिट्री स्कूल, जो रक्षा मंत्रालय के तहत संचालित होते हैं, यह बच्चों को सैन्य सेवाओं के लिए सजग और तैयार करने का कार्य करते हैं।
राष्ट्रीय मिलिट्री स्कूलों में, कक्षा 6 और 9 में दाखिले के लिए एक सामान्य प्रवेश परीक्षा आयोजित होती है। 11वीं कक्षा में प्रवेश के लिए कोई लिखित परीक्षा नहीं होती, बल्कि इस कक्षा में प्रवेश के लिए छात्रों की 10वीं की परीक्षा के रिजल्ट पर आधारित होता है। देश में कुल मिलाकर 5 राष्ट्रीय मिलिट्री स्कूल हैं, जो कि शिमला, अजमेर, धोलपुर, बैंगलोर, और बेलगांव में हैं
सैनिक और मिलिट्री स्कूलों के बीच अंतर होता है। सैनिक स्कूल भारतीय सेना के तहत होते हैं और 6 और 9 कक्षा में कॉमन एंट्रेंस टेस्ट की आवश्यकता होती है, जबकि मिलिट्री स्कूलों को रक्षा मंत्रालय के तहत चलाया जाता है और 11वीं कक्षा में प्रवेश के लिए 10वीं के परिणाम का महत्व होता है। ये स्कूल बच्चों को सैन्य सेवाओं के लिए तैयार करते हैं।
मिलिट्री स्कूल में फीस कई कैटेगरी में अलग होती है, जैसे कि ऑर्डनेंस फैक्ट्री, नेवी और IAF और सिविलियंस के लिए। सालाना फीस किसी भी कैटेगरी के छात्रों के लिए 25,000 रुपये है, लेकिन सिविलियंज को 51,000 रुपये की फीस भुगतान करनी होती है, जबकि अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति के छात्रों को सभी कैटेगरी की फीस में से केवल 25% देना होता है।
सैनिक स्कूल पूरे भारत में 33 हैं, और इनमें दाखिला एंट्रेंस पर आधारित होता है। इन स्कूलों की फीस क्लास और कैटेगरी के हिसाब से अलग होती है, जो एनुअल फीस, हॉस्टल फीस, डायट फीस और अन्य फीस को मिलाकर 80,000 रुपये से भी अधिक होती है। सैनिक स्कूलों में नियमों के मुताबिक, छात्रों को कैटेगरी के आधार पर छूट मिलती है.